Aspettando con trepidazione

Mentre gli israeliani si preparavano la scorsa settimana per il cessate il fuoco e lo scambio di ostaggi tra Hamas e Israele, la tensione e l’ansia erano palpabili. Tutto ciò che possiamo fare è aspettare e pregare. Per più di 470 giorni, 94 dei nostri fratelli e sorelle rapiti il ​​7 ottobre hanno languito nell’inferno della prigionia a Gaza.

Altri quattro ostaggi, Avera Mengistu, Hisham al Sayed e i resti dei soldati caduti Oron Shaul e Hadar Goldin, sono tenuti prigionieri dal 2014.

Sappiamo dagli esperti medici e dalle testimonianze di ex ostaggi l’orrore che stanno sopportando in prigionia. Ad aggravare l’ansia c’è il fatto che non sappiamo ancora chi è ancora vivo e chi è morto. Nella prima fase di questo cessate il fuoco e scambio di ostaggi, 33 saranno rilasciati. Tre dei 33 sono stati rilasciati il ​​19 gennaio. Si stima che 25 siano ancora vivi. L’agonia è che questo lascia più di 60 persone ancora in prigionia mentre ci spostiamo verso le fasi successive.

Se ci sentiamo ansiosi e pieni di trepidazione, non possiamo nemmeno immaginare cosa stiano sopportando le famiglie degli ostaggi.

In un’operazione clandestina nel fine settimana, le Forze di difesa israeliane e lo Shin Bet hanno recuperato i resti di Shaul, riportandoli a casa per una degna sepoltura. Come ha detto suo fratello, il cerchio è ormai chiuso. Tutto ciò che vogliamo è che i nostri ostaggi ancora vivi vengano riportati a casa per iniziare il processo di recupero e che i morti vengano sepolti con dignità in modo che le loro famiglie abbiano un posto dove piangere.

Per più di 470 giorni, le famiglie degli ostaggi, gli israeliani e molti in tutto il mondo hanno fatto pressioni, si sono radunati, hanno urlato, preteso, implorato, pregato e gridato: “Riportateli a casa!” Per più di 470 giorni, abbiamo sofferto e ci siamo infuriati, pensando a loro nelle prigioni del terrore di Gaza o trattati come veri e propri schiavi dalle persone che li hanno tenuti prigionieri. Per più di 470 giorni, abbiamo iniziato a pensare agli ostaggi come membri delle nostre famiglie e, in sostanza, lo sono. Conosciamo i loro nomi; sappiamo che non sono solo numeri in un documento di accordo, ma un intero universo. Ognuno di loro. Le loro immagini ci hanno sorriso dai poster che abbiamo condiviso in tutto il mondo. Forse quello che risuona di più è un sorriso sdentato e gengivale di un bambino dai capelli rossi: Kfir Bibas. Kfir ha compiuto due anni in prigionia domenica. Non ha mai festeggiato un compleanno.

Come si può immaginare, ci sono state una moltitudine di opinioni in Israele, sia a favore che contro questo accordo. In sostanza, Israele ha dovuto fare un patto con il diavolo, il che sembrerebbe inimmaginabile, ma il diavolo ha i nostri bambini e nonni, le nostre madri, padri, sorelle e fratelli, e quindi faremo ciò che dobbiamo fare perché non c’è mitzvah più importante della redenzione del prigioniero.

La sproporzionata quantità di terroristi palestinesi che saranno rilasciati come parte dell’accordo è una pillola difficile da digerire per gli israeliani. Sebbene nessuno dei terroristi di Nukhba sia incluso come parte di questo accordo, quelli che saranno rilasciati hanno commesso alcuni degli attacchi terroristici più atroci commessi contro gli israeliani nella storia del paese. Non possiamo mai dimenticare che il genio del 7 ottobre Yahya Sinwar ha preso parte al famigerato scambio per Gilad Shalit nel 2011. Per noi come nazione, la ferita aperta inflittaci  da Hamas il 7 ottobre non potrà nemmeno iniziare a guarire finché non saranno tutti a casa. Tutti loro.

Il primo ministro Benjamin Netanyahu e il ministro degli Esteri Gideon Sa’ar hanno sottolineato negli ultimi giorni che questo cessate il fuoco è temporaneo e che se Hamas infrange l’accordo, riprenderemo la guerra con il pieno appoggio degli Stati Uniti. I nostri obiettivi di guerra, che includono la rimozione di Hamas dal potere, non sono cambiati, hanno sottolineato entrambi i leader. Il presidente Isaac Herzog, si è rivolto alla nazione la scorsa settimana, trovando le parole giuste esprimendo  un equilibrio tra la gioia per la liberazione degli ostaggi e la rabbia  per le condizioni di questo accordo. Sono convinta che,  lo si ami o lo si detesti, Netanyahu è un astuto negoziatore e c’è molto di più in questo accordo di quanto non sembri o sia trapelato dalla sala delle trattative.

Nel frattempo, gli israeliani aspettano, trattenendo il fiato. Mentre i primi tre ostaggi, Emily Damari, Romi Gonen e Doron Steinbrecher, sono stati rilasciati e riportati tra le amorevoli braccia delle loro famiglie, la strada per la ripresa sarà lunga, ma cammineremo al loro fianco in ogni fase del viaggio.

Ora aspettiamo. Chi verrà rilasciato dopo? L’attesa è straziante.

Rolene Marks è una commentatrice del Medio Oriente spesso ascoltata alla radio e in TV, ed è la co-fondatrice di Lay of the Land e del SA-Israel Policy Forum.